Zoeken

Het idee dat vroegtijdige opsporing nuttig en zelfs noodzakelijk is, is wijdverbreid. Toch is dat idee veel meer omstreden dan de leek denkt. In de feiten zijn er heel weinig aanwijzingen dat vroegtijdige opsporing van kanker ook echt helpt. Dat komt omdat kanker een complex proces is, met een grote spreiding in kwaadaardigheid.

Waarom ligt het toegelaten gehalte PCB's in vis zoveel hoger dan in vlees en melk? Is daar een redelijke verklaring voor?

Rookvrij zijn is in. Universiteiten, ministeries en bedrijven hebben onlangs een rookverbod ingesteld en er wordt zelfs openlijk gesproken over een dergelijk verbod in cafe's en restaurants. Naast de - evidente - hinder die velen van de rook ondervinden, wordt daarbij vooral gewezen op de gevaren van "passief" roken, het mee-inademen van de rook door niet-rokers. In een recent verspreide nota wordt beweerd dat passief roken het risico op longkanker met 15 tot 25 % verhoogt en dat het ook schadelijk is voor hart en bloedvaten. Redenen genoeg om schrik van te krijgen. Maar dergelijke beweringen doen de skeptische epidemoloog Luc Bonneux de wenkbrauwen fronsen.

Britse onderzoekers waarschuwen ervoor dat complementaire en alternatieve geneeswijzen schadelijker kunnen zijn dan voorheen werd aangenomen.

Gardasil, het vaccin ter preventie van baarmoederhalskanker en genitale wratten, is dodelijke rommel. Daar pakte het alterneuten-tijdschrift 'Maar Natuurlijk' onlangs mee uit. Een claim die het onderzoeken waard is.

Op 20 augustus 2001 overleed in Bournemouth Sir Fred Hoyle, een van de meest geniale en meest controversiële astrofysici van de twintigste eeuw. Hoyle was ondermeer de uitvinder van de zogenaamde Steady State kosmologie, een concurrerende theorie voor de Big Bang. Hij werd in de jaren zeventig en tachtig berucht wegens zijn controversiële theorieën over uiteenlopende onderwerpen, van het ontstaan van het leven tot archeologie en paleontologie.

Zekerheden en onzekerheden in de geneeskunde.

Elke wetenschap laat achter zich een kerkhof na. Een kerkhof van theorieën, hypothesen, argumenten en feiten die verworpen, afgewezen en te licht bevonden zijn, en waar niemand nog aandacht aan besteedt, tenzij gespecialiseerde historici. Bij pseudo-wetenschappen lijkt dat anders te zijn. Daar is een bewering nooit slecht genoeg om in de prullenmand te worden gegooid.