Zoeken

Het hoe en het waarom van het PLACEBO-EFFECT.

Dè acute wetenschap bestaat niet, evenmin als dè acute wetenschappelijke methode. Wetenschap is een zaak van vallen en opstaan, van streven naar betrouwbare kennis in het besef dat absolute zekerheid onhaalbaar is. Maar hoe vermijd je dan relativisme? De Morgen had een gesprek met VUB-docent kennisleer Gustaaf Cornelis, die een boek wijdde aan de probleemoplossende methode van de wetenschap.

Skepp bestaat tien jaar. Ter gelegenheid van hun verjaardag nodigden de sceptici Paul Kurtz, voorzitter van de Amerikaanse zustervereniging CSICOP (Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal) uit naar België. Kurtz, emeritus hoogleraar filosofie aan de State University of New York te Buffalo, ontving gisteren het erelidmaatschap van Skepp. Een skeptisch gesprek met hem.

Over Isaac Asimov...

Het opzet van deze korte bijdrage is zeer eenvoudig: tien jaar SKEPP zijn voorbijgegaan en graag wil ik enkele persoonlijke gedachten kwijt over wat ik heb geleerd onderweg. Bij het lezen zal de titel vanzelf duidelijk worden, tenzij ik mij weer eens vergist heb en mensen weer eens niet begrepen hebben wat het is dat ik probeer te zeggen of uit te drukken en juist dat maakt alles zo vreselijk vermoeiend. Vandaar dus. Als tegemoetkoming heb ik de tekst in paragrafen ingedeeld, waarbij elke paragraaf één thema behandelt.

Deel 2

Anja Opdebeeck verdedigde in haar doctoraatsthesis aan de KULeuven bovennatuurlijke verklaringen voor bijna-doodervaringen (BDE’s) ; volgens haar zijn de normale fysiologische verklaringen ontoereikend. Een soortgelijke stelling werd verdedigd door de Nederlandse cardioloog Pim van Lommel in het medische tijdschrift The Lancet. Spelen volgens u religieuze motieven een rol in hun onderzoek? Maken BDE's het bestaan van een hiernamaals aannemelijk?

Deel 1

SKEPP was deze zomer in Bobbejaanland, waar we, na een bestuursvergadering, kennis namen van enkele lopende educatieve en culturele projecten. Nadien werden heel wat skeptici losgelaten op verschillende achtbanen. De redactie was nieuwsgierig of Etienne Vermeersch na een ritje op de roller coaster nog even rechtlijnig en rationeel zou kunnen denken ; proefondervindelijk als we zijn hebben we hem zeventien keren overkop laten gaan en hem vervolgens een reeks pittige vragen voorgelegd. Tussen de braadworsten en lasso's een gesprek over skepticisme, religiositeit en materialisme.