Zoeken

Jozefien Borms en Sofie Vandroemme werken bij de directie Onderwijs- en Onderzoeksaangelegenheden van de HOGENT. Daar wordt dit boek immers ingezet om een brede en kritische kijk bij verschillende studentengroepen te stimuleren. De lichtjes onhandige vorm van deze stevige softcover alsook het specifiek aroma van de nieuwe bladzijdes verraden inderdaad dat het hier om een leerboek gaat. Ook de verdere lay-out volgt grotendeels de schoolse stijl. Ondanks het feit dat ik geen onverdeeld positieve herinneringen koester aan die tijd, is die aanpak in dit boek erg aangenaam.

Pseudowetenschap in het werk van Hergé

De avonturen van Kuifje zijn en blijven een lichtbaken in de stripwereld. Dat er nogal zaken in voorkomen die skeptische wenkbrauwen doen fronsen is geen schande, maar het is wel onze skeptische aandacht waard. 

Astrologie is de wat grijzere, maar nog steeds springlevende koningin der pseudowetenschappen. Al in de tijd van de Verlichting werd er vernietigend uitgehaald naar de - volgens de woorden van de Franse astronoom-politicus Jean-Sylvain Bailly - “oudste ziekte die ooit de rede heeft aangetast”. De huidige skeptische bewegingen hebben voor een deel hun wortels in de reactie tegen de populariteit van de astrologie in de jaren 1970 en ’80. Toen kregen astrologen immers ruim het woord op radio en televisie. Tegen het einde van de vorige eeuw was die populariteit duidelijk afgenomen, maar tegenwoordig komt ze weer meer in de aandacht. De astrologie is nooit echt verdwenen. Naar het schijnt zouden de millennials er dol op zijn. Door de revolutie in de informatica en de komst van het internet is het bekomen van een persoonlijke horoscoop gemakkelijker en goedkoper dan ooit. En er blijft blijkbaar een doelpubliek voor astrologische publicaties.

De te vroeg gestorven Britse wiskundige en filosoof William Clifford (1845-1879) publiceerde in 1877 een essay dat nogal wat stof deed opwaaien: The Ethics of Belief. Hij brengt er zijn standpunt in naar voren dat het "altijd fout is, voor iedereen en om het even waar, om iets voor waar aan te nemen zonder dat er voldoende bewijs voor is".

Over de zoektocht naar de man van Nazaret en wat we over hem kunnen weten. Vanuit een historisch-wetenschappelijk benadering, want elk jaar zien vele duizenden boeken over Jezus het daglicht. Daarvan halen slechts enkele tientallen een ernstig en betrouwbaar niveau. Aanleiding is de documentaire over de historiciteit van Jezus, onlangs door Canvas uitgezonden. Een bedenkelijke BBC-reeks waarin feiten en fictie door elkaar werden gehaald. Een reactie van deskundigen kon uiteraard niet uitblijven.