Zoeken

Een scepticus bezoekt een internationale platte-aardeconferentie

Na twee dagen International Flat Earth Conference draait mijn hoofd. De aarde, zo is mij een weekend lang verzekerd, draait niet, die staat stil. Enkele dagen daarvoor ben ik in mijn vlakke land de trein opgestapt om vier uur later af te stappen in een deel van de wereld dat zo mogelijk nóg platter is. Mijn twee virtuele compagnons de route waren Samuel Rowbotham en Cyrus “Koresh” Teed. De eerste was de Engelse vader van de moderne platte-aardetheorie en auteur van Zetetic Astronomy: Earth Not a Globe (1865), de tweede schreef The Cellular Cosmogony; or, The Earth a Concave Sphere (1898). Mijn eindbestemming was Egmond-aan-Zee, Noord-Holland, een voormalig vissersdorp dat nu vooral Duitse toeristen lijkt binnen te halen.

Een controverse in het verleden?

Het geloof in een platte aarde lijkt nu zowat het toppunt van waanzin te zijn. Was het vroeger anders?

“Vaagtaal als immunisatiestrategie”

Dingen zo formuleren dat iedereen het ermee eens is. De algemene instemming is echter vaak nietszeggend. Voor dat gevaar waarschuwt filosoof Sebastien Valkenberg in zijn boek ‘Op denkles’.

Over valse hoop en nodeloze vrees

Martijn Katan bespreekt 70 mythes over voeding, onderverdeeld in 8 groepen. Katan is een hard core reductionist. Voeding bestaat uit 48 noodzakelijke voedingsstoffen, verder is daar niets magisch aan te beleven. Ik bespreek hier kort de acht grote lemma’s van dit boek.

Behind the scenes with the mediums van David Abbott

Als een mens sterft, kan hij dan weer levend worden? Mocht Job het niet in boek 14 vers 14 aan God gevraagd hebben, maar in de vroege 20ste eeuw aan een spiritistisch medium, dan was het antwoord waarschijnlijk gematigd positief geweest. In die periode was het spiritualisme en de idee dat de doden willen en kunnen communiceren met nabestaanden ongemeen populair.1 Dat de overledenen er schijnbaar de voorkeur aan gaven om dat te doen via een te betalen tussenpersoon, heeft dan toch weer te maken met plat opportunisme, eerder dan met verheven gedachten.

Als water gevaarlijk wordt

Onlangs (mei 2016) kwam de controverse over homeopathie nog maar eens in de belangstelling. Een undercover onderzoeker van het populair wetenschappelijk tijdschrift Eos had een aantal homeopaten om advies gevraagd voor een reis naar een land waar een gevaarlijke vorm van malaria heerst. Ze vroegen hen of er een alternatief is voor de pillen die artsen aanraden als bescherming, want die kunnen soms vervelende bijwerkingen hebben.

Twijfelgevallen, gelieve zich te onthouden.

Waarom geloven mensen in pseudowetenschap en het paranormale? Waarom is er zoveel onzin in de wereld? Hier is een vaak gehoord antwoord uit het draaiboek van de scepticus: drogredenen. De redenering is eenvoudig: foute argumenten, ook bekend als “fallacies” in de vakliteratuur, leiden tot foute opvattingen.

VRT ombudsman Tim Pauwels is kritisch over de reportage van het VRT nieuws ivm. de promotiecampagne met de "reuzenprostaat". Hij vermeldt daarin ook expliciet de actie van SKEPP tegen deze campagne.

Universiteit Vlaanderen heeft volgend filmpje op YouTube gezet, waarin vaccinoloog Pierre Van Damme heel helder mythes doorprikt over vaccins.