Zoeken

Ambassadeurs tussen twee werelden

Uit een enquête van het Nederlandse Sociaal en Cultureel Planbureau blijkt dat 42 procent van de Nederlandse bevolking openstaat voor paragnosten, mediums, auralezers, chakrahealers, kaartleggers, handopleggers en pendelaars. Iets minder dan half Nederland zoekt van tijd tot tijd zijn heil bij iemand met ‘een gave’. Dat is dus een grote, maar verdoken markt.

In maart van 2011 zond een onderzeese aardbeving tsumami’s over Japan, die bijna 20.000 mensen doodde en de duurste natuurlijke ramp in de geschiedenis creëerde. De nucleaire reactor van Fukushima Daiichi werd bijna compleet overspoeld door tsunami’s: een gebeurtenis die nog nooit eerder voorkwam. Energie ging vanzelfsprekend verloren; de koelingssystemen stopten, en het nettoresultaat was een complete meltdown van drie kernreactoren. Het leverde een perfecte storm aan worst case scenario’s op. En zelfs een paar jaar later noemen sommigen het een wereldwijde stralingsramp, zelfs erger dan Tsjernobyl, die een oplopend aantal sterfgevallen zal voortbrengen in de komende decennia of misschien zelfs eeuwen. Vandaag zullen we deze stellingen evalueren en eens kijken of we feit van fictie kunnen scheiden.

Toen ik nog niet erg skeptisch was, volgde ik eens een inleidende cursus homeopathie. Ik deed er nooit iets mee, maar heb er toch iets uit onthouden dat nog van nut kan zijn. Vooral diegenen onder u die een huwelijkspartner of andere huisgenoot uit de weg willen ruimen, of seriemoordenaars die toevallig ook verpleegster of butler zijn, kunnen er hun voordeel mee doen. Het enige wat u nodig heeft is regelmatige toegang tot het eten of drinken van de geviseerde persoon, en kennis van de homeopathie.

Deel 1: de efficiënte markthypothese

De Nobelprijs voor de Economie heeft altijd een controversieel kantje gehad. Hij werd pas in 1969 door de Rijksbank van Zweden in het leven geroepen, ter gelegenheid van het 300-jarig bestaan van de bank (en ettelijke decennia na de dood van Alfred Nobel). Officieel heet de prijs overigens ‘De prijs van de Zweedse Rijksbank voor Economische Wetenschappen ter nagedachtenis aan Alfred Nobel’. Naast de verwarring met het legaat van Nobel leidt ook de keuze (of niet-keuze) van laureaten regelmatig tot controverse.

In het interview met de wetenschapsfilosoof Massimo Pigliucci in het voorbije nummer van Wonder stond te lezen: “Pseudowetenschap brengt ook maatschappelijk veel schade toe, in de vorm van ontkenning van de klimaatopwarming bijvoorbeeld, of van de sluipende invloed van het creationisme op het Amerikaanse onderwijs.”

Totaal onverwacht vernamen we het overlijden van Rob Nanninga op 30 mei, amper 58 jaar oud. Sinds de oprichting van ons Nederlandse zusterblad Skepter in 1988 maakte hij onafgebroken deel uit van de redactie. De voorbije twaalf jaar was hij hoofdredacteur. Samen met Jan Willem Nienhuys en de vorige hoofdredacteur Marcel Hulspas (die in 2002 de redactie verliet) was hij ongetwijfeld de meest productieve schrijver in Skepter. Ook was hij een tijd secretaris van de Nederlandse Stichting Skepsis.

De dioxinecrisis veroorzaakte 20.000 extra kankers, beweerde Nik Van Larebeke vorige week, en alle media namen dat bericht gretig over. Vier leden van Skepp maken brandhout van de studie van Van Larebeke, en dienen meteen Petra De Sutter van antwoord, die hen ‘handelaren in twijfel’ noemde. ‘Niet netjes!’

Sinds 1996 reikt SKEPP jaarlijks twee prijzen uit aan niet-leden, met name de Zesde Vijs en de Skeptische Put. 

De Skeptische Put voor 2014 gaat naar Jan Allein en de werkgroep “Beperk de Straling”. De Zesde Vijs wordt uitgereikt aan Minister van Volksgezondheid van Maggie De Block.