Op het jaarlijkse bal der helderzienden van Gili kwam geen levende ziel opdagen, maar de Dag van de Parapsychologie – netjes aangekondigd in de vaktijdschriften en via elektronische kanalen, voor de paranormaal minder begaafden – mag gerust als een bescheiden publiekstrekker gelden. Op 28 mei 2011 kon men aan de Hogeschool Utrecht een tweehonderdtal para-liefhebbers aantreffen, die zich een dag lang verdiepten in wat zich zoal tussen hemel en aarde bevindt, maar waarover de meeste wetenschappers niet durven dromen. Een verslag van dit gebeuren noopt tot enkele reflecties over het statuut en de toekomst van de parapsychologische beweging.

Met halve pingpongballen op de ogen, een koptelefoon met ruis op de oren en rode belichting proberen telepathisch doorgestuurde beelden te ontvangen. Een Ganzfeldexperiment heet zoiets, en de resultaten ervan zijn behoorlijk intrigerend. We spraken met de Nederlandse scepticus Rob Nanninga, die de ontwikkelingen binnen de parapsychologie met belangstelling volgt.

Last van geestverschijningen? Misschien ligt het aan uw stereo. Britse psychologen hebben experimenteel aangetoond dat extreem lage zoemtonen iemand letterlijk en figuurlijk de kriebels kunnen bezorgen. De onderzoekers willen die kennis gebruiken om een officieel ‘spookhuis’ te bouwen.