De zeebeving en de daaropvolgende tsunami in Japan vergden officieel meer dan 12.000 doden, maar meer dan 15.000 mensen worden nog vermist (status 3 april). In de zwaarst getroffen prefectuur Myiagi, waar hele dorpen van de kaart werden geveegd, zijn bijna 14.000 mensen dood of vermist. Toch werd het nieuws gedomineerd door de getroffen kerncentrales van Fukushima, waar de eerste dode nog moet vallen. De overdreven aandacht voor de kernramp in Fukushima ging daarbij ten nadele van de reddingswerkzaamheden elders. Milieuactivisten liepen ondertussen de Japanse overheid voor de voeten in een poging om de kernramp verder op te kloppen. Een uitstap uit kernenergie is een rationeel en wetenschappelijk uitstekend te verdedigen standpunt. De productie van energie uit kernsplitsing is riskant en het probleem van het kernafval blijft onopgelost. Wat echter laakbaar is, is de niet te stelpen vloedgolf aan desinformatie over de gevolgen van het kernongeval in Tsjernobyl. Eén van de ergst getroffen slachtoffers van deze ramp is gedegen (wetenschaps)journalistiek. Ik geef een kort overzicht van de medisch-wetenschappelijke stand van zaken, zoals ik ze heb kunnen afleiden uit de grote wetenschapsbladen, voornamelijk The Lancet, Science en Nature. 

Op 6 mei 2011 publiceerde de Raad van Europa een resolutie over de vermeende gevaren van elektromagnetische straling afkomstig van draadloze communicatie zoals gsm en Wi-Fi. Dreigende nieuwsberichten als zouden gsm’s en wifi-netwerken kanker kunnen veroorzaken, volgen elkaar in sneltempo op. Bezorgde wetenschappers en beleidsmakers waarschuwen dat ze mogelijke gezondheidsrisico’s niet kunnen uitsluiten en benadrukken dat meer onderzoek nodig is. Ook het IARC, een kankeragentschap onder de vleugels van de Wereldgezondsheidsorganisatie, lijkt die boodschap nu te onderschrijven en klasseerde gsm’s recentelijk uit voorzorg onder de categorie ‘mogelijk kankerverwekkend’. Nochtans is elke angst voor de straling afkomstig van draadloze communicatie ongegrond.

Lezers van Wonder en is gheen Wonder [het blad van SKEPP, nvdr] kennen Luc Bonneux voor zijn vlijmscherpe pen, zijn grondige kennis van zaken en zijn afkeer van heilige huisjes. Ook in de bredere media laat de Vlaamse arts en epidemioloog zich geregeld opmerken door opiniestukken die gezwind de vloer aanvegen met gezondheidsmythes allerhande. In En ze leefden nog lang en gezond brengt Bonneux zijn encyclopedische kennis over de evolutie van onze gezondheid samen.

Boekbespreking "The truth about food..."

De laatste jaren is de publieke bezorgdheid over mogelijk schadelijke effecten van blootstelling aan elektromagnetische velden sterk toegenomen. De sterke groei van de mobiele telefonie is hier niet vreemd aan, maar de terechte bezorgdheid over de kwaliteit van ons milieu lijkt doorgeschoten in een wantrouwen tegenover wetenschappelijke kennis, vooral als het woord ‘straling’ valt. Sinds 2000 heeft de Gezondheidsraad een rapport, aanbevelingen voor onderzoek en een aantal jaarverslagen uitgebracht over elektromagnetische velden (1-4). De rechtstreekse aanleiding voor dit commentaar is het jaarverslag over 2005 van de Gezondheidsraad.(4)

De Noni of rottekaasvrucht zou wonderen voor de gezondheid doen. Noni is nochtans niets anders dan een gewone frisdrank zonder enige aanwijsbare curatieve eigenschappen, waarmee door een een aantal "zakenjongens", via een pyramidesysteem, goedgelovigen (heel) veel geld uitde zak wordt geklopt.

Detox is een afkorting van het Engelse woord voor ontgifting. Om iemand te ontgiften moet men eerst weten wat voor vergif er gebruikt is. Daar gaat het echter niet over bij detox. Wel gaat het over het ontgiften van in het algemeen niet specifiek genoemde toxines die zich zouden hebben opgehoopt in uw lichaam als gevolg van het leven in een geïndustrialiseerde omgeving.

De wereld van het alternatieve denken lijkt een wereld van de natuur te zijn. Het 'terug naar de natuur' is nooit ver weg in alternatieve publicaties.