Het idee van de proef kwam nadat de Inspectie voor de Gezondheidszorg een rapport had gepubliceerd over de dood van Sylvia Millecam. Toen borstkanker bij haar werd geconstateerd, wees ze reguliere behandelingen af en zocht haar heil bij alternatieve genezers. Ondanks de genezingskansenin het begin van haar ziekte, overleed ze aan de gevolgen van kanker, aldus de inspectie. In een poging de homeopathie niet in de hoek van de kwakzalvers te laten drukken, stelde de NVKH zelf een wetenschappelijk experiment met een homeopathisch middel voor.

Het idee was dat minister Hoogervorst van Volksgezondheid en hoofdinspecteur Kingma van de Inspectie aan het homeo pathisch middel Sulphur bloot te stellen. Dat zou binnen korte tijd jeuk en warmteontwikkeling geven.Het tweetal bedankte. Toen dook de stichting Skepsis, bestrijder van pseudowetenschap en kwakzalverij, in de ring en stelde voor een experiment op te zetten met tachtig mensen.

In eerste instantie reageerde homeopathisch arts Michiel van Gemert, woordvoerder van de NVKH, enthousiast op het aanbod. Na ruggespraak komt hij daarvan terug. De vereniging vreest dat het experiment is bedoeld om haar de nekslag toe te brengen. 'De proef met Sulphur kan niet goed gaan, omdat de deelnemers weten welke effecten te verwachten zijn', zegt Van Gemert. 'Ook wil ik goed naar de statistische opzet kijken.'

Van Gemert zegt met Skepsis verder te willen onderhandelen over een proef met een andere middel en een goede opzet. Bestuurslid Rob Nanninga van Skepsis houdt de deur open. 'Als de homeophaten met een serieus voorstel komt, is het goed. Maar we moeten niet jaren gaan praten over uitgangspunten en opzet, want dan gebeurt er niets.'

Skepsis heeft ervaring met astrologen die hun bevindingen wetenschappelijk wilden laten toetsen. Nanninga: 'We zijn tien jaar in overleg over de opzet van een proef. Twee enthousiaste mensen van ons volgen dat, maar zo moet het dus niet gaan.'

Door Marc van den Broek
De Volkskrant, pagina 2, 306 woorden
© 2004 PCM Interactieve Media b.v.